Arbeidere på mange områder må nøye seg med lave lønninger. Videre avhenger nivået på denne lønnen ofte lite av den ansatte selv, hans holdning til virksomhet, utdannelse eller erfaring.
De minst betalte områdene i Russland er delt inn i to store områder: lavt kvalifisert arbeidskraft og offentlig sektor. Det er for slike ansatte at arbeidsgivere ikke tildeler store midler, og ofte må de jobbe på grunn av kall og på entusiasme.
De lavtlønnede yrkene i offentlig sektor inkluderer hovedsakelig lærerstillinger, lave lønninger observeres også blant vitenskapelig og medisinsk personale. Lærere, barnehagelærere, allmennleger, sykepleiere mottar ikke lønnene som folk i disse yrkene fortjener. Inntektene når sjelden engang gjennomsnittslønnene i landet eller byen. Spesielt store problemer med lønnsnivået og veksten av dem observeres i landlige områder. Det er derfor det er mangel på jobber innen budsjettfinansierte yrker. I byer blir lærere og medisinske arbeidere tvunget til å tjene ekstra penger som veileder eller distributør av narkotika blant befolkningen. Dette er den eneste måten de har muligheten til å motta en god inntekt hvis staten ikke har mulighet til å betale tilstrekkelig for arbeidet sitt.
Mange andre ansatte i offentlig sektor får imidlertid svært beskjedne inntekter. Dette gjelder lavtstående tjenestemenn og forskere og historikere, kulturologer, kunsthistorikere. Budsjettet kan ikke bevilge nok midler til folk i de yrkene som ikke produserer noe, som driver med vitenskap, kultur og kunst. Kanskje dette er en stor feil, som fremdeles vil koste staten enorme midler i fremtiden, når den må nøye seg med utenlandsk teknologi og kunstverk i stedet for egne utviklinger og mesterverk.
Blant de minst betalte yrkene, er stillinger fra geografer, militært personell, sosialarbeidere, kontoristene og bibliotekarene merkbare. Interessant nok kan lønnene til arbeidere i disse områdene være sammenlignbare med lønn til ufaglærte.
Tradisjonelt anses lavt kvalifiserte jobber for å være lavtlønnede. Så, arbeidere, oppvaskmaskiner, matarbeidere, servicepersonell, rørleggere, vaktmestere, elektrikere, rengjøringsmidler - de får alle relativt lite. Men dette er ikke overraskende: Hvis en ansatt ikke har dyp kunnskap i et bestemt område og har et vitnemål om å fullføre videregående eller høyere utdanning, vil han ikke kunne utføre høyt kvalifisert arbeid og motta en inntekt som tilsvarer det.
