Det angelsaksiske rettssystemet er en samling av juridiske normer som er karakteristiske for USA, Storbritannia og andre territorier som en gang var samlet i det britiske imperiet. Historikken og funksjonene til dette systemet gjør det mulig å forstå dens innvirkning på utviklingen i disse landene.
Historie
De tidligere koloniene i det britiske imperiet vedtok ensartede juridiske normer, som ble kombinert i det angelsaksiske rettssystemet. I dag lever nesten en tredjedel av verdens befolkning etter prinsippene som ble formulert i engelsk lov. Denne juridiske strukturen dateres tilbake til middelalderen under den normanniske erobringen av England. På den tiden ble lovene opprettet av konger og andre personer som tilhørte det kongelige dynastiet. Domstolene i hovedstaden i det erobrede landet hadde kongelig status, den gamle ordenen ble erstattet av normannerne. Derfor hadde avgjørelsene som ble tatt i disse domstolene juridisk kraft som ingen kunne utfordre.
Dermed tok kongens dommere avgjørelser der de ble ledet av sine egne regler når de vurderer ethvert tilfelle. De brukte ofte skikker som ikke hadde en lovlig del. Avgjørelsene nådde andre dommere som måtte følge de samme reglene. Det er her presedens har sitt utspring - en obligatorisk modell for andre lignende saker, som er med på å løse mange saker.
Etter at nedgangen i det føydale økonomiske systemet skjedde, og borgerskapet og byene begynte å vokse raskt, kom en annen type lov inn i historien. Essensen er at kongens kansler løste tvister som tidligere bare ble løst av monarken. Denne lovgivningsmakten ble kalt retten til egenkapital.
Særegenheter
Det særegne ved det angelsaksiske rettssystemet ligger i det faktum at lovgivningsnormer består av mange presedenser. I tillegg er grunnlaget for rettssystemet i det britiske samfunnet den dag i dag lovgivning som er utviklet på grunnlag av rettsavgjørelser. Dette skiller det fra sivil lov, siden reglene er elastiske og ikke så monolittiske.
Det skal bemerkes at det engelske rettssystemet aldri har kjent multivolumekodene som er så karakteristiske for resten av Europa. Alle tilgjengelige domstoler i landet er samlet av en jurisdiksjon, derfor har en og samme domstol rett til å behandle saker fra strafferettslig, administrativ, sivil lov og så videre. Hierarkiet til en slik lovgivningsstruktur foregår bare mellom presedenser, hvor bindingen bare avhenger av nivået på retten som godkjenner den. Avgjørelser truffet av High Court, Court of Appeal og House of Lords har den høyeste bindende kraften.
