I følge ordlisten til S. I. Ozhegova, en ferdighet er en ferdighet utviklet av trening, vane. Folk tenker ofte ikke på ferdighetene de bruker i hverdagen. Men når det gjelder yrket, er spørsmålet om dyktighet grunnleggende.
Hva skal en ansatt kunne gjøre? Hva skal læres? Hva er valgfritt og hva er nødvendig? Og hva er egentlig en ferdighet? Disse spørsmålene møter arbeidsgiveren ofte. Tilsynelatende enkle ved første øyekast, faktisk viser de seg å være ganske komplekse. En ansattes ferdigheter er delt inn i harde og myke ferdigheter. Relativt sett er harde kvalifikasjoner, myke oppførsel. Stive ferdigheter er en kombinasjon av verktøy og handlinger, hvis determinanter er forutsigbar kontekst. Verdien deres ligger i det faktum at utøveren befinner seg i samme miljø ved de samme handlingene. Slike ferdigheter besitter en arbeidstaker som jobber på samme maskin, en advokat eller en økonom som gjør den samme jobben dag etter dag. Deres ferdigheter forblir flytende inntil konteksten endres (arbeidstakeren får en ny maskin, og advokaten må omskoleres på grunn av endringer i lovgivningen). Myke ferdigheter er ferdigheter, hvis anvendelse kan endres avhengig av konteksten. Som regel kjennetegner myke ferdigheter to ferdigheter - kommunikasjonsferdigheter og beslutningsferdigheter. Et eksempel på en slik ferdighet er evnen til å kommunisere med kunder og partnere. Noen trenger en subtil tilnærming, andre godtar allerede alle forholdene. Arbeidstakeren bygger sin kommunikasjon med klienten (partneren) avhengig av samtalepersonens karakter og stemning. Behovet for å tilegne seg ulike ferdigheter for en person i ethvert yrke er ubestridelig. Tilegnelse av harde ferdigheter er så å si betinget av trening, å praktisere de samme handlingene. Tilegnelse av myke ferdigheter utføres gjennom trening. Til dags dato har det vært forsket mye innen relasjonspsykologi. Basert på disse studiene er det laget ulike opplæringsprogrammer for utvikling av myke ferdigheter.
